Harold E. Varmus

(Oceanside, Nueva York, Estados Unidos, 18-XII-1939). Harold Elliot Varmus. Virólogo estadounidense. Se doctoró en las universidades de Harvard y Columbia, trabajó en la investigación del cáncer en diversos hospitales y ganó varios premios y distinciones. Junto con Michael J. Bishop, como él científico estadounidense del departamento de Microbiología e Inmunología de la Facultad de Medicina de la Universidad de California, recibió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 1989, por haber demostrado que existe una gran familia de genes que controlan el crecimiento y la multiplicación normal de las células. Los dos científicos descubrieron que el oncogen en el virus no es un verdadero gene vírico, sino un gene celular normal del que el virus se apropió durante su multiplicación en la célula anfitriona. Los cambios del material genético son origen del cáncer, que se deben a una cadena de acontecimientos y no permite achacar el motivo a una sola pista, pero...