Cafeína y reflejos medulares

La cafeína es una de las drogas más ampliamente consumidas en el mundo entero por su capacidad excitadora. Su principal nivel de acción se encuentra en el cerebro, pero otras regiones del sistema nervioso central (SNC) también pueden verse alteradas. La médula espinal es un órgano protegido por la columna vertebral y establece conexiones nerviosas entre el encéfalo y el resto del cuerpo; ya sea en un sentido o en otro, las conexiones serán motoras (para movernos) o sensitivas (tacto, por ejemplo). Pero la médula también tiene una serie de funciones autónomas: los reflejos. Es muy conocido el reflejo rotuliano, el cual existe por la excitación de unas neuronas de la médula al golpear el tendón rotuliano. Muchos de estos reflejos, puesto que hay varios diferentes, se utilizan en la práctica médica para diagnosticar enfermedades. Por otro lado, la cafeína que ingerimos al tomar un café no sólo tiene sus funciones a nivel cerebral (aumentando por ejemplo la capacidad...